Le tecnologie di rete stanno rapidamente avanzando per supportare la transizione verso architetture che integrano le tecnologie wireless avanzate con il trasporto ottico. Nella transizione verso l'era 6G ci si aspetta che le reti di accesso radio (RAN) gestiscano un altissimo volume di traffico per ogni antenna. Ciò richiede l'uso di tecnologie di rete ottica che coprano tutti i segmenti di rete, dalla reti RAN alla reti core e metro, già basate sulla trasmissione ottica. Inoltre, le connessioni ottiche WDM tra i data center si stanno rapidamente espandendo per supportare il cloud computing, richiedendo una gestione della rete in sintonia con gli altri segmenti di rete. Questa evoluzione richiede la completa virtualizzazione delle funzioni di rete e il controllo HW, consentendo il virtual slicing e l'adattamento dinamico delle operazioni per soddisfare le esigenze di traffico e servizio. Questa spinta verso un'architettura multi-layer semplificata, in transizione verso IP su WDM, sottolinea la necessità di questi progressi. Al centro di questa progressione c'è l'adozione di un gemello digitale del livello fisico indipendente dal fornitore, che comprende SBI e modelli di dati per gli elementi di rete, nonché interfacce aperte verso l'alto che si interfacciano con il controllore ottico e l'orchestratore di rete generale. Questo approccio olistico apre la strada a un ambiente più agile, adattabile e reattivo alle esigenze della tecnologia e dei servizi in evoluzione.

Networking technologies are rapidly advancing to support the transition to pervasive network architectures that integrate advanced wireless technologies seamlessly with optical transport. As 5G networks transition into the 6G era, ultra-high-capacity radio access networks (RANs) are expected to handle an unprecedented volume of traffic per antenna. This necessitates the use of optical networking technologies that span all network segments, from the RAN front-haul, to the core and metro-networks which have already been addressed. Furthermore, inter-data-center WDM connections are experiencing rapid expansion to support cloud computing, needing network management that harmonizes with other network segments. This evolution calls for the full virtualization of network functions and HW control, enabling virtual slicing and dynamic adaptation of virtualized operations to meet traffic and service demands. This drive towards a simplified multi-layer architecture, transitioning to IP over WDM, further underscores the need for these advancements. Central to this progression is the adoption of a vendor-agnostic digital twin of the physical layer, encompassing open SBI and data models for network elements, as well as open north-bound APIs and protocols interfacing with the optical controller and the overarching network orchestrator. This holistic approach paves the way for an environment that is more agile, adaptive, and responsive to the demands of evolving technology and services.